機械潤滑系統大多以循環方式進行潤滑，潤滑油在潤滑系統油泵作用下不斷地流動和循環。當潤滑油流動中與空氣接觸並受到激烈攪動時，就有可能將空氣混入油中産生泡沫。

潤滑油中産生泡沫會對使用帶來一系列影響。這些泡沫若不能及時消除，會使得潤滑油的冷卻效果下降、管路産生氣阻、潤滑油供應不足、增大磨損、油箱溢油，甚至出現油泵抽空等故障。因此，要求潤滑油具有良好的抗泡性，在出現泡沫後應能及時消除，以保證潤滑油在潤滑系統中正常工作。

一、泡沫的産生和危害

起泡也是日常生活中常見的現象，如把肥皂放到水裏攪拌，就會産生大常的泡沫。這是因爲肥皂是發泡劑，當水被攪拌時，空氣便混入水中，並被水膜所包圍，加上肥皂(也是表面活性劑)對水膜的保護作用，使水膜變得牢固而不易破裂，如因而就産生了大量穩定的泡沫。

在常壓下，礦物油中溶解有約占其體積9%的空氣。空氣在潤滑油中的溶解量是隨壓力增高而增大的。

當壓力降低時，多余的空氣就會從油中急劇分離，以達到新的平衡。但分離出來的空氣

被油膜包圍，且油膜又不易破裂時，就會形成泡沫。內燃機潤滑油中産生的泡沫部分是由于此種情況造成的。

産生氣泡的另一來源是潤滑油與空氣接觸時機械的攪拌作用。潤滑系統工作中，由于激烈的攪拌和飛濺，空氣被攪入油中産生泡沫，加上油中含有清淨分散擠等表面活性劑時，就容易産生難以消失的泡沫。尤其是柴油機潤滑油産生泡沫的現象更爲普遍。

航空潤滑油在潤滑系統內工作時由于油箱容量少，潤滑油需要對高速運轉的軸承散熱，因此滑油流量大，循環劇烈，常常會産生大量的泡沫。這些泡沫能很快消失或産生的泡沫很少時，則不會對渦輪發動機産生影響。而如果産生的泡沫很多，且不容易消失，就可能會給能量的傳遞和供油産生不良影響，甚至發生故障。

潤滑油在使用中産生泡沫並難以消失時，通常有以下危害:

①增大潤滑油的體積，溢出油箱，造成油料流失或帶來著火等不安全因索;

②增大潤滑油的壓縮性，使油泵供油受阻，致使供油壓力降低，造成供油不足，影響潤滑造成磨損或燒壞軸瓦;

③油中含有的大量空氣影響到潤滑油的冷卻作用和對機械的散熱效果;

④增大潤滑油與空氣接觸面積，加速油品的氧化變質。